清代乾隆年间，中国围棋达到了一个巅峰水平，其中，尤以范西屏、施襄夏两位国手的未分胜负的当湖十局为著。

范西屏和施襄夏，无疑都是棋艺方面难得的天才。所谓“落子乃有仙气，此中无复尘机，是殆天授之能，迥非凡手可及”。

两位国手自幼都受到围棋的熏陶，这与他们各自的家长爱好围棋分不开。他们都受教于名师，却有迥然不同的棋风。

范、施年岁相仿，同乡同里，出生在爱好围棋的家庭，又都受教于同一位老师，这是他们的相同之处。不同的是，西屏自幼天资聪颖，而襄夏则“性拙喜静”。由于这一点差异，襄夏成为“天下第一手”的时间，竟比西屏晚了将近十五年。然而，他毕竟赶了上来，终于和西屏站到同一高度。

两人同受教于俞长候，耳濡目染，自会受到较深的影响，然而在他们身上和棋艺风格中，他们又自创一格。即一位是感觉型的代表，一位是长考型的代表，春兰秋菊，各擅胜场。

西屏与襄夏从学俞长侯时，时常角技争先，水平达到国手阶段，未曾留谱。二人成名后时分时聚，曾在北京对弈十局，亦无遗谱。又据杭世骏《海城杂咏》云：“疏帘清簟镇相持，燕寝同看落子迟。记得仙郎夸管领，花封兼豁两棋师。”自注云：“范、施两生弈品皆海内第一手，林凤溪宰邑时，尝邀至官阁决胜云。”据《海宁州志》记载：林凤溪任海宁县官始于雍正十一年三月，乾隆元年四月交卸。可知范、施在这三年中也曾角逐过一次，但也未留下谱局可资研讨。晚年二人同在扬州作客多年，未见有人撮合对局之举。因此，“当湖十局”便成为两位国手留下的唯一对局记录了。

当湖又名拓湖，即浙江平湖别称。乾隆四年(1739)，平湖县世家张永年延聘范、施到家教棋。永年字丹必，家中五世善弈，永年及其子孝坡、香谷皆能文工弈，有“拓湖三张”之称。后来曾将范、施授子谱选录二十八局，辑为《三张弈谱》行世。

本年范、施曾应主人的请求，进行十局对抗比赛，这就是”当湖十局”的由来。

然而“当湖十局”不见《三张弈谱》收录，今人不免奇怪。直到同治年间，永年玄孙张金圻有诗刊云：乾隆之季施范鸣，条理始终集大成。地灵人杰主宗盟，神乎技矣四筵尺。瞬息万变斗机巧，疾逾鹰眼健鹰爪。以征解征洵厅观，借劫酿劫谁分晓。三江两浙数十州，大开旗鼓东南陬。当湖客舍十三局，旁观当作传灯录。念我先人雅好棋，棋中授受见而知。诗中叙述渊洙，出自家乘，当可作为信史。由此可知，范、施两雄实在当湖对弈十三局。目今传世之“当湖十局”，西屏执白先行六局，似于理不合，想必后人辑谱时有所遗漏而致。

按明清之际的习惯，高手相约，一般以十局棋为轮，净胜局每领先四局者，交手棋份即提高一格。吴清源称“擂争十局棋”是一场悬崖上的白刃格斗。特别是在争夺棋界第一把交椅的擂争胜负中，胜者名扬四海，败者则可能一蹶不振。

当年西屏三十一岁，襄夏三十岁，正精力弥满，所向无敌之际。对于襄夏，无疑含有向天下第一高手挑战的意味;对于西屏，则是一场精神压力极大的卫冕战。

范、施年力相当，又同是“天下第一高手”，他们之间的对局角逐，势必呕心沥血，竭力施展平生绝技。当湖十番棋，可谓出神入化，景象万千，关键之处杀法精妙，惊心动魄，将中国围棋的传统技艺发挥得淋漓尽致。 “当湖十局”不仅是范、施的绝诣，也是我国古代座子制的巅峰之作，反映了中国围棋水平当时所达到的最高境界。

钱保塘《范施十局序》云：“昔《抱朴子》言，善围棋者，世谓之棋圣。若两先生者，真无愧棋圣之名，虽寥寥十局，妙绝今古。” 《海昌二妙集》评曰：“劲所屈盘，首尾作一笔书，力量之大，非范、施相遇，不能有此伟观。”

范、施两位国手当湖十局中的艺术造诣，是我国棋艺发展长河中的精品，体现出华夏民族的智慧与才华，包罗丰富内涵，正如所有伟大的艺术品一样，围棋纵然不断地向前展，当湖十局的魅力，将始终闪烁光辉。