象棋的最终定型是在宋朝，它也完全的反映了宋朝以文臣制约武将的治国之道。试看杨家将、岳家军都是被朝中大臣掣肘，虽有精忠报国之心，却无尽展平生所学之机。

象棋是一个国家的模型，每个棋子都代表着一类人群，故每个子都有对应之道。象起到了非常重要的分割“文武之道”的作用。象之内为九宫乃是王道与文道，象之外是武道乃车马炮屯兵之地。

自古以来，君王最担心的就是武将拥兵自重，威胁朝廷安全。自古外臣觐见皇帝都要先过宰相这一关。观象棋的排兵布阵，确实反映了古代皇家治理国家的苦心。

车马炮三子看似互成掎角之势，其实内藏互相制约之计。

首先威力最大的车处于交通最不便利之处，马虽无绊脚之碍却毫无前途出路可言，炮虽四面通畅可是除了打对方马并无第二炮架。这是古代皇帝架空武将最高级别的策略，叫你空有一身本领，却无用武之地。

假设车马炮反叛企图逼宫，这时候会发现威胁最大的车跟王却相隔万水千山，马为象所阻隔根本一步进不了九宫，倒是炮一步可进宫，但是立即身处双象钳制之地。

这种布阵真可谓煞费苦心、机关算尽。

于是车马炮都得小心翼翼对“王道”心怀敬畏，恪守“本分之道”。

不过非常遗憾的是，这样的布阵虽然了却了宋家王朝害怕“陈桥兵变”被复制的心病，却造成了另一个致命的问题，那就是内患虽除，外敌难御。于是宋朝就成了历史上把跟入侵的外族达成纳贡媾和当作家常便饭的奇怪王朝了，甚至打了胜仗也纳贡。从象棋的角度来看，宋朝就是个消极求和的棋手，时间一长，难免一败涂地。