桥牌和其他纸牌游戏一样，首先需要一副扑克牌和一张用于打牌的方桌，当然，还需要与你一起参与游戏的另外三个人。当你具备了这些条件后，就可以开始打桥牌了。

记住：桥牌是一个两人搭档与另外两人对抗的游戏。坐在你对面的就是你的搭档，要好好与他配合，争取赢得胜利。

把扑克牌中的大小王去掉后，将剩余的52张牌面朝下逐一分发给在座的四个人，让每人获得13张，就完成了发牌的过程。要注意的是：第一副牌的发牌人是北家，以后按照顺时针方向一张一张分发，直至52张牌分发完毕，每人得到13张。

个人将分发好的属于自己的牌拿起来，将相同花色的牌张整理好，放在一起，每个人只能看到自己手中的13张牌。

现在四人开始“叫牌”了，叫牌过程就是抢庄的过程。从发牌人开始，按照顺时针方向轮转，每人逐一申请自己用什么花色做将牌并赢取多少墩，这就是 “叫牌”。叫牌的规则规定6墩为基本墩，如果你申请用黑桃做将牌赢取7墩，就只需要叫“1黑桃”即可。最少申请阶数为“1”，最大申请阶数“7”。比如你的叫牌是“7黑桃”，就是表示你申请用黑桃做将牌赢取13墩全部将棋。如果你不参与竞争，可以选择“不叫”，桥牌中成为“Pass”(派司)。但是如果选择参与竞争，就必须保证你申请的赢墩数量比前面叫牌者所申请的数量多。比如前面一个人叫“1黑桃”申请了7墩，你如果参与竞争，就必须要申请8墩。除非你选择的将牌级别高于前面一个人所叫到的将牌的级别。桥牌规定了各种将牌花色的级别，从高到低的顺序为黑桃、红心、方块、梅花。桥牌有一个特殊的花色 “NT”，称为“无将”，这就是没有将牌，也是所有花色中级别最高的。所以，如果在你之前有人叫了“1黑桃”，你仍然希望在这副牌中赢得7墩，那么你只能选择“无将”参与竞争，即“NT”。否则，如果选择其他花色做将牌，你都必须至少要叫到2阶才是符合规定的叫牌。

在有人叫牌后，轮到自己叫牌时，不管前面你做出过什么选择，都可以再次决定参与竞争。除非牌桌上的3人都选择放弃竞争——“Pass”，则最后叫牌的一方就是坐庄方，桥牌中成为约定方，另外两人就成为了防守方。最后叫牌的花色成为这副牌的将牌花色，同时也结束了“叫牌”的过程。

打牌开始了，庄家的同伴必须把手中的牌牌面朝上摊放在桌面上，由庄家指挥他打牌，他也被成为“明手”。

庄家一方需要努力完成他的目标——在叫牌中承诺获取的赢墩数量，防守方则需要努力使庄家无法实现目标。对于任何一副牌而言，这是一场典型的你死我活的战争，没有平局，对双方来说，只有成功和失败两种结果。

通过事先约定的多副牌的战斗，并累计每副牌的结果，就形成了双方的胜负关系