2月25日，由国际智力运动联盟、国家体育总局棋牌运动管理中心主办的2016国际智力运动联盟智力运动精英赛在江苏省淮安市开赛，国家体育总局副局长冯建中、国际智力运动联盟主席伊柳姆日诺夫、江苏省人民政府副省长曹卫星、世界桥牌联合会主席罗纳、中国桥牌协会主席项怀诚等参加开幕式。
作为国际级智力运动顶级赛事活动，该赛事是由国际智力运动联盟、国际围棋联盟、世界国际象棋联合会、世界桥牌联合会、世界象棋联合会、世界国际跳棋联合会以及中国共同举办的智力运动盛会。比赛设桥牌、国际象棋、国际跳棋、围棋、象棋五个项目，共有来自43个国家和地区的近200名选手参赛，独具地方特色的“淮安掼蛋”将以表演项目的身份首次登上世界舞台。
冯建中副局长在致辞中表示，自2008年举办首届世界智力运动会，中国就与智力运动结下了不解之缘，创办并连续举办了三届全国智力运动会，连续举办了四届世界智力精英运动会，以自身的努力推进了世界智力运动的发展。本次比赛的举办是世界智力运动的盛会，必将谱写和谐友谊的新篇章。
开幕式后冯建中副局长、国际智力运动联盟主席伊柳姆日诺夫、江苏省人民政府副省长曹卫星、中国桥牌协会主席项怀诚、中共淮安市委书记姚晓东共同为赛事开启智慧之光。开幕式上还进行了极具中国特色的精彩表演。
桥牌比赛包括团体赛、双人赛和个人赛。团体赛共有8支队伍参赛，公开组和女子组各四支。公开组参赛队伍有波兰队、瑞典队、保加利亚队和中国队，其中波兰队和瑞典队分别为2015年世锦赛的冠、亚军，保加利亚队也曾在该比赛中取得过不俗成绩。女子组4支参赛队分别为2015年世锦赛冠军法国队、季军英格兰队、第四名荷兰队和中国队。
中国男、女队均为2015年世锦赛参赛阵容，男队教练陈岗，队员康蒙、孙少林、刘京、侯勖、李小毅、胡林林，这支队伍在2015世锦赛中以预赛第二名的成绩跻身八强，女队教练王晓静，队员王文霏、沈琦、章瑜、王宏利、阎茹、李依婷，尽管在参加世锦赛时还都是磨合不久的新搭档，但也以预赛第六的成绩晋级八强。除了上述两支队，中国选手黄艳、王南、胡雯还将参加女子双人赛和个人赛。
团体赛历时三天，26日开始首先进行两天的双循环，随后是决赛和附加赛，29日和3月1日为双人赛，3月2日、3日为个人赛。比赛于3日下午全部结束，3日晚上举行闭幕式。
本届智力运动精英赛由江苏省体育局、淮安市人民政府、江苏省发展体育基金会、江苏省体育产业集团承办。