为了使桥牌运动得到健康有序发展，保证桥牌比赛公平进行，规范桥牌手在比赛中的行为，世界桥牌联合会制定了桥牌竞赛规则。这就是《复式定约桥牌规则》。在规则中，详细介绍了桥牌比赛中叫牌及打牌过程应遵守的规定。

叫牌中使用的叫品由“阶数”(赢墩目标)和“将牌花色”组成。比如红心2这个叫品就是由阶数——2和将牌花色红心组成。阶数可选择的数字为 1-7，而黑桃、红心、方片、梅花和NT(无将)是可供选择的5种将牌花色。这些叫品总计有35个，桥牌称这35个由阶数和将牌花色组成的叫品为实质性叫品。

桥牌中还有3个特别的非实质叫品，他们不表述阶数和将牌花色，只表达叫品的自然含义。他们分别是：

“Pass”，就是在轮到自己叫牌时表示“通过”，也就是说自己在这次叫牌中不选择任何其他叫品参与竞争。

“Double”，就是表示我要放大这个定约的积分结果。这个叫品只能针对对方做出的实质性叫品使用，表达“我认为你无法完成你的叫品承诺的目标，在你没有完成目标时，要成倍增加罚分”。当然，如果对方完成了目标，也会成倍增加奖励分数。

“Redouble”，就是表示要进一步放大这个定约的计分结果。这个叫品只能在对方“Double”后使用，表达“我有信心完成我方叫品承诺的目标，在我完成目标时，要进一步增加奖励分数”。同样的，在没有完成目标的时候会增加更多的罚分。

不足叫牌

在轮到自己叫牌时，如果要选择一个实质性叫品参与竞争，则选择的叫品必须符合两个条件。其一，所选叫品的阶数必须大于或者等于前面一个实质性叫品的阶数，其二，如果所选叫品的阶数等于前面一个实质性叫品的阶数，则该叫品的花色级别必须高于前面一个实质性叫品的花色级别。

越序叫牌

在发完牌后进入叫牌进程时，第一个叫牌的人是发牌人，以后按照顺时针方向轮转叫牌。在没有轮到自己叫牌的时候就做出了叫牌的行为就称为越序叫牌。

桥牌叫牌进程中，由于每个人都有多次叫牌的机会，所以有的搭档之间会将一些叫品赋予自然的含义。比如：叫草花1不是表示有较多的草花牌张，而仅仅是表示我有很强大的实力。这种叫牌方式桥牌称之为“虚叫”，是规则所允许的。但是规则对这种叫牌有严格的约束：在做出一个非自然含义的搭档之间的“虚叫”时，必须注意提醒对方，并将搭档之间约定的含义毫无保留地告诉对方，否则会遭受规则的严厉处罚。

桥牌中的叫牌实质就是用38个叫品做单词，通过搭档之间的这种特殊语言交流，达到通报手中牌情、争取得到最佳定约的目的。如果每个叫品只包含这个“单词”本身固有的含义——阶数和花色，那么面对牌张组合形式无穷无尽的变化，将很难使搭档之间找到最佳约定。而允许这种约定性的“虚叫”，就极大丰富了桥牌语言中的信息含量，为桥牌运动的发展提供了广阔的空间。

桥牌规则将这种约定的信息规定为必须公开和对称的，而不仅仅是限于搭档之间的密约。这样的规定就充分体现了桥牌运动所倡导的宗旨：公平、公正、公开。

桥牌运动在多年的发展过程中，还形成了一些针对叫牌的道德约束规定。比如，在叫牌过程中应该保持语气和语速的一致，不得试图通过这种不同来传递额外信息;在叫牌过程中不得通过有意的迟疑来传递额外信息，否则将遭受规则的处罚;对于采用书写叫牌方式叫牌时，叫牌人应尽量保持字体的一致性。所有这些规定，都是为了维护桥牌运动的严肃性和公正性。

在现代桥牌中，为了使对抗双方在实力悬殊的状况下，鼓励实力强大的一方发扬竞技体育拼搏向上的精神，对约定方达成的各种阶数的约定，规定了不同的奖励规则。

对于选择无将花色的约定达到3阶以上，选择黑桃或者红心花色的定约达到4阶及以上，选择草花或者方块的定约达到5阶及以上，这样的定约统称为成局定约。如果叫牌过程中搭档叫到这样的约定，同时在打牌时完成这个定约目标，将得到特殊的奖励分数——成局奖分。如果叫牌不能达到成局定约规定的阶数，即算在打牌过程中得到了相应的赢墩数量，也无法得到这个特别奖励的成局奖分。

对于上述花色对应阶数以下的定约，统称为部分定约。

对于搭档双方达成的任何6阶定约，称为小满贯定约，叫到并做成小满贯定约，在成局奖分基础上还将额外得到小满贯奖分。

对于搭档双方达成的任何7阶定约，称为大满贯定约，叫到并做成大满贯定约，在成局奖分的基础上还将额外得到巨额的大满贯奖分。